矿产企业离不开选矿药剂。选矿药剂是铜、铅、锌、金、银等有色金属矿浮选和冶炼必不可少的基础化工原料，尽管它在采矿企业的成本中仅占很小一部分，但药剂好坏对选矿结果大有影响。选矿药剂提升1个百分点的回收率，就能多出100吨铜。
作为我国最早的选矿药剂厂，铁岭选矿药剂有限公司（以下简称铁岭药剂）今年迎来了建厂70周年。“我们也曾经辉煌过！上世纪60年代，我们曾援建国内三大药剂厂，被誉为中国选矿药剂的摇篮。”4月6日，铁岭药剂总经理王锁宽在接受采访时感慨道，“上世纪90年代后期，我们的产品供不应求，企业效益很好。”
当时产品卖了高价，企业却没有及时扩大产能，错过了最好的发展时机。王锁宽坦言，“我们有30多年没有技术改造、设备更新，物料消耗远远低于一些民企。”1996年以后，企业经历了整个有色行业的低谷期，加之国企的社会负担沉重，竞争优势不再，到2005年企业负债已达3700多万元。“2002年到2005年是铁岭药剂最困难的时期，卖一吨赔一吨。”
2007年11月，企业濒临破产边缘的时刻，中国有色集团沈阳矿业投资有限公司投资入股3000万元，将铁岭药剂改制为有限责任公司。此后，企业开始努力走出困境。“我们企业一度能耗、物耗大，就连曾经领先同行业水平的干燥品物耗，竟然高于同行业几十公斤。”王锁宽说，他们开始和民营企业对标，并加大了技改投入。从2008年到2011年，共降低物料消耗672．41吨，节约价值528．8万元，仓储、运输、送料主要三项损耗节约价值42．8万元。此外，机构压缩也被提上日程，39名中层干部被压缩至24名。
2011年，铁岭药剂产量23955吨，销量23199吨，实现销售收入22662万元，利润302万元。同年5月，公司论证多年的综合技术改造工程启动，总投资计划4000万元，预计工期到2012年9月结束，届时可以增加8000吨产能，并降低各项成本。
目前,铁岭药剂生产黄药、黑药等60余种不同规格的选矿药剂产品，国内市场占有率23%，国际市场占有率25%，其品牌“矿友”在海内外矿山企业中有着相当高的知名度。但王锁宽还是轻松不起来，对于一个有着70年历史的老国企而言，负担是沉重的。“企业在职人员380人，45岁以上的占70%，因病不能干活的就有150人。”他说，企业还有退休人员120多个，没有办法轻装上阵。
王锁宽估算，铁岭药剂的利润率大约在1.5%，而一些民企的利润率能达到6%。“有些民企为了降低成本进行非法添加，再通过压价进行恶性竞争，破坏了市场秩序。”国内现有选矿药剂企业30多家，大的有7家，总产能大概在10万吨,出口3万到4万吨。而选矿药剂国内国际市场的容量大约都在10万吨。在王锁宽看来，“如果能形成一定的约束力，我们国家完全可以在选矿药剂这个领域拥有国际话语权。”
“在这个行业，很少有人安心做科研，20多年没听说出过新产品了。”他对行业的科研现状深感忧虑，“行业内没有国家级的选矿药剂实验室，而铁岭药剂是唯一设立研究所的企业，很多民营企业都是通过挖人和复制技术，来获得‘短平快’的发展。”铁岭药剂党委书记张春海则担心人才断层，“我们企业人均年收入也就2万多元，很难吸引人才留住人才。这次刚提拔了两位70后副总，就是为了让年轻人看到希望。”从长远来看，把研究所这个省级技术中心平台转移到沈阳，无疑更有利于吸引人才。
中国有色集团沈阳矿业投资有限公司总经理、铁岭选矿药剂有限公司董事长董长清告诉记者，公司正在整合旗下铁岭药剂、沈阳有研矿物化工等多家企业，今后将以技术研发中心为平台，努力实现科研、设计、生产、售后一条龙服务矿山。“我们对标的是世界第一大选矿药剂复配厂美国氢安公司，它不仅有高端的核心技术，而且提供成套服务。”
铁岭药剂是沈阳有研矿物化工最大的原料供应商。“去年已经整合了这两家企业的营销，今年要整合技术平台和售后服务，实现上下游紧密互补。”沈阳矿业投资有限公司副总经理、沈阳有研矿物化工公司总经理刘景超说。
对大型矿山提供一矿一药的个性化服务也已经在铁岭药剂展开。“矿山一般都是多金属矿，岩石复杂性强、伴生金属多，选矿药剂的回收率、消耗量要有针对性。”董长清说要一家家地攻关，“一旦进入了一座矿山，它就离不开你了。”
“我们可以自豪地说，铁岭药剂已经走出困境了。如果上述计划一项项地实现，这个企业完全有希望打造成百年老店。”董长清说，眼下行业利润率低，有些民企想退出，也给我们递出了橄榄枝。“若有低成本扩张的机会，我们会抓住。”
“虽然是个小行业，但一样可以有做大做强的梦想。铁岭药剂的目标是把‘矿友’牌选矿药剂打造成真正的行业龙头！”中国有色集团总经理罗涛说。
一个企业曾经丢失的梦想正在一点点地重拾。
